CI Audio D•500 MKII Monoblock Power Amplifier

Gelijk met de vorige keer besproken VDA•2 DAC kreeg ik ook nog een paar CI Audio D•500 MKII monoblokken in huis, samen met de PLC•1 MKII passieve volumeregelaar. De D•500 MKII is de krachtigste versterker in het CI Audio programma.

D•500 MKII

De fraaie behuizing meet 21,5 x 10 x 34,3 cm en weegt 12,7 kg. De kast is opgebouwd uit 3 mm dik aluminium, met een met staalplaat verstevigde bodemplaat. Dat mag ook wel, de D•500 MKII heeft een conventionele voeding aan boord met een grote voedingstransformator, die voor een groot deel verantwoordelijk is voor het gewicht van de versterker.

Recentelijk heeft het front van de D•500 MKII een cosmetische upgrade gekregen. De voorkant wordt nu gesierd door het ingefreesde logo en een degelijke drukschakelaar met blauwe led indicatie rondom de drukknop.

De versterkers zijn te koop met een totale versterking van 32 dB of 38 dB. Dat laatste is fijn als er een passieve volumeregelaar wordt gebruikt. De versterker wordt dan met 1,5 volt ingangspanning naar maximaal vermogen gestuurd.

Achterkant

Ook de achterkant oogt overzichtelijk. Een IEC lichtnetaansluiting, twee speakerterminals plus cinch en XLR ingangsbussen. Met de toggleschakelaar tussen de XLR en cinch ingangen kan er een keus tussen de single ended of een gebalanceerd ingang worden gemaakt. De Trigger aansluitingen zijn er om de eindversterker eventueel via de voorversterker in en uit te kunnen schakelen. Als de gebruikte voorversterker tenminste met een dergelijke optie is uitgerust.

Binnenkant

Als de kap van de versterker wordt geschroefd zie je de heel clean opgebouwde binnenkant. De wel hele dikke ringkerntrafo, met een diameter van 15 cm en een hoogte van 8 cm, neemt een groot deel van de binnenruimte van de D•500 MKII versterker in. De voedingschakelingen zijn tegen de rechterkant aan gebouwd, de Hypex UCD402 versterkermodule tegen de linkerkant.

De totale afwerking van een zeer hoog niveau

Ik heb Dusty Vawter, de grote man achter CI-Audio gevraagd of er iets speciaals met de driver wordt gedaan. Dusty:

“We use a dedicated supply for the gate drive circuit, which consists of separate transformer winding, diode bridge, and regulation (not a shared circuit as most Hypex modules).The input stage is op amp based as most Hypex designs, but much more similar to the Ncore 1200 module.”

“Our amplifiers are much different than other Hypex based designs. All of our amplifiers use very high grade linear power supplies with custom multi-output windings for each individual circuit. D-500 also uses a custom module that is not available to the DIY community, and we have our own (secret)circuit magic to give them a more natural sound.

We were the 1st manufacturer to offer amplifiers using Hypex technology back in 2004, and have a lot of experience, and understanding how to get the best sound/reliability from them. All of our amplifier models have the same sound, just at different power levels.”