Bowers & Wilkins 805 Diamond

Geschiedenis

Ik denk dat er onder ons muziekliefhebbers niemand is die nog nooit van Bowers & Wilkins heeft gehoord. Maar voor wie iets meer wil weten heb ik de historie van B&W even op een rijtje gezet. In 1966 stichtte John Bowers en zijn vriend Peter Hayward een klein productiebedrijfje met de naam B&W Electronics en ontwikkelde en produceerde de eerste B&W speaker; de P1 die al snel werd opgevolgd door de succesvolle DM1 en de DM3. Deze serie werd in 1970 verder door ontwikkeld tot de DM70. Deze DM 70 luidspreker had wat uiterlijk betreft al veel weg van het latere, zo succesvolle model, de B&W 801. De DM serie heeft uiteindelijk nog een aantal opvolgers gehad. In 1976 de DM6 gevolgd door de DM7 in 1977.

In deze tijd ontwikkelde B&W het zo bekende Kevlar materiaal dat een handelsmerk werd voor hen. Het gele gevlochten materiaal, dat uitgehard wordt onder druk en temperatuur met een tweecomponentenhars, is eigenlijk ontwikkeld voor kogelvrije vesten. Naast het tegenhouden van kogels bleek dit materiaal zeer goede akoestische eigenschappen te bezitten. Tijdens het droogproces wordt de Kevlar in een mal gedrukt en na uitharden nog eens overgespoten met een polymeer coating. Hierdoor ontstaat een semi-stijve conus welke een zeer natuurlijke klankkarakter heeft.

De Bowers & Wilkins 801

Door de goede contacten die John Bowers had in de opname industrie is eind jaren 70, in samenwerking met de opnamestudio’s, de eerste 801 ontwikkeld welke al zeer snel een wereldwijd succes werd.
Deze B&W 801 werd in 1979 zelfs de referentie speaker in grote studio’s zoals  EMI, Abbey Road , Decca en Deutsche Grammophon. Niet de minsten dus. Reden te meer dus om deze luidspreker ook voor de muziekliefhebber thuis te produceren. Deze grote speakers waren echter niet voor iedereen weggelegd.

Door het gebruik van superieure drivers, zeer bijzondere kastconstructie, de afmeting en gewicht van een wasmachine waren dit zeer kostbare speakers die buiten de hoge prijs ook nog eens lastig te plaatsen zijn in een doorsnee huiskamer. Ook de aansturing was een vak apart en een muzikaal hoogtepunt werd niet bereikt niet zonder een zorgvuldige keuze in versterking. Deze luidsprekers lusten nog wel wat stroom en een beetje gemiddelde versterker loopt er letterlijk op leeg. Maar goed, voor wie het kon betalen en er de ruimte voor had waren dit voor die tijd revolutionaire speakers die in combinatie met een passende versterker een zeer realistisch geluidsbeeld konden neerzetten.