Advance Acoustic X-Preamp en X-A160 eindversterker

Advance Acoustic

Het Franse Advance Acoustic is al lang geen onbekende meer. De fabrikant weet een ijzersterke prijs/ kwaliteit verhouding te krijgen door de in Frankrijk ontwikkelde apparatuur in China te laten assembleren. Ik heb door de jaren heen al meerdere keren kennis mogen maken met apparaten van deze fabrikant in huis gehad. Ook de voorganger van de hier besproken voor en eindversterkerset, de MPP-506DA en MAA-406, heb ik destijds uitvoering aan de tand kunnen voelen. Met de nieuwe lijn versterkers lijkt Advance Acoustics niet alleen een flinke design update te hebben gekregen maar is er ook binnenin het nodige veranderd. We gaan er maar eens lekker mee aan de slag…

Advance Acoustic X-Preamp

De X-Preamp is een naam die eigenlijk de lading nauwelijks dekt. Er is naast de lijnvoorversterker ook een DA-converter en phono voorversterkerk aan boord en allemaal op niveau. Was de voorganger al een leuke voorversterker, de X-Preamp heeft wel een grote stap voorwaarts gemaakt. Waar de oude het nog met een gedateerde DAC moet doen vind ik nu een volwaardige 24 bit/ 192 kHz DA-converter, met veel ingangen en een asychrone USB input die gebruik maakt van de mooie X-MOS techniek. Voor mij en vele anderen de beste methode anno 2013.

Advance Acoustics was altijd herkenbaar een al vanaf de beginperiode gevolgde huisstijl. Die wordt nu geheel om gegooid. Het logo is nog herkenbaar, voor het overige is het nette maar niet het allermooiste eendje veranderd in een mooie (zwarte) zwaan. Hier is even de kwast overheen gehaald zeg en wat ziet het nieuwe AA er goed uit nu.

Uiterlijk niet zo belangrijk? Nou, vergeet het maar, wat moet er zorgen voor de eerste begeerlijke blikken in de winkel, ongeacht hoe het apparaat verder presteert? Een lelijk apparaat kan nog zo goed van karakter zijn, potentiele kopers zien het waarschijnlijk niet eens staan.

Het stevige chassis heeft de bekende bijna oer-audioapparaat afmetingen van 44 cm breed, 11 cm hoog en 35 cm diep. Het gewicht is 6,6 kg. Het front bestaat uit dik plexiglas dat compleet zwart oogt als de power op uit staat. Na het inschakelen lichten er aan weerskanten van de volumeregelaar blauwe LED displays op vanuit de ‘diepte’. Erg mooi gedaan. De grote centraal geplaatste volumeregelaar fungeert ook als ingangskanaalkeus en instellingen in het menu. Even nog een keer indrukken en je kiest met een draaibeweging één van de vele ingangen. Nogmaals drukken activeert de balansinstelling. Na het kiezen van het ingangskanaal schakelt de X-Preamp na een paar seconden automatisch weer in de volumemode.

De achterkant is druk bevolkt met bijna overdreven veel ingangen. Analoog: Tuner, Aux 1, Aux 2, Aux 3, Phono en CD plus een stel gebalanceerde XLR inputs. En dat naast de al rijk uitgevoerde digitale kant met: AES/EBU via XLR, asynchrone USB bus, twee maal S/PDIF cinch en twee maal S/PDIF Toslink, Naast de dubbele cinch pre-out zijn er nog gebalanceerde XLR uitgangen. Wat je noemt een rijk geoutilleerde voorversterker.. Waar vind je nog dergelijke complete apparaten?

Natuurlijk zijn alle functies ook via de afstandsbediening vanuit de luisterstoel te regelen.