Advance Acoustic MPP-506DA voorversterker en MAA-406 eindversterker

De MAA 406 stereo eindversterker

Groot, (44 x 44 x 17,5 cm), 19 kg zwaar, strak van vormgeving met blauw, maar netjes bescheiden, verlichte ‘ruitenwissers’ á la McIntosh. Voor sommigen overbodige blingbling, voor mij een kers op de pudding. Ik vind de vormgeving eerlijk gezegd erg geslaagd, sober maar toch een luxe uitstraling. En de meters blijken later ook nog eens behoorlijk louterende kwaliteiten te hebben op vastgeroeste aannames en stellingen…

Op de achterkant vind je zowel single ended cinch als gebalanceerde XLR ingangen. Met een schuifschakelaartje kan de voorkeur ingesteld worden. De luidsprekerterminals zijn de veel toegepaste op WBT geïnspireerde stevig uitgevoerde look-a-likes van Chinese makelij.

De binnenkant ziet er even netjes uit met een minimaal gebruik van losse bedrading. De eindversterkerprintplaten zijn aan weerskanten van de kast direct tegen de grote koelprofielen gemonteerd.  De elektronica bevat een combinatie van opamps en discrete opbouw (losse transistoren, weerstanden en condensatoren). Een werkelijk enorme ringkern voedingtransformator moet voor voldoende sap zorgen voor het voeden van de beide versterkerkanalen, geen probleem, lijkt me. De afvlakking en buffering van de voeding gebeurd met 4 maal 15.000 uF elco’s.

Muziek

Om de apparaten goed te leren kennen heeft de eindversterker eerst een week alleen in mijn audiorek gelogeerd, achter de sublieme McIntosh MC2300 voorversterker. Lijkt een beetje uit het lood geslagen, maar niks is minder waar. De MAA 406 gedraagt zich totaal niet als een bottleneck en laat vanaf het eerste moment de muziek de luisterruimte invloeien dat het een lieve lust is. Verdorie zeg, dit is echt goed.

Ook aan mijn eigen Classic Three buizenvoorversterker speelt het erg lekker. De combinatie van buis voor- en solid state eindversterker is ook van een andere kant gezien zo gek nog niet. Natuurlijk hou ik van mijn buizenbakken, ik ben al lang niet meer te redden, afkicken is waarschijnlijk niet meer bij, maar voor de koene groene ridders onder ons, die best graag met een buis willen spelen, maar zich laten afschrikken door het onvermijdelijke hogere energieverbruik van een ‘full blown’ buizenversterking kunnen op deze ‘hybride’ manier toch een vleug buis in hun geluid pompen. En ik moet zeggen dat ik hier met heel veel plezier naar kan luisteren.

Na weken op mijn audiorek te hebben doorgebracht, en dagelijks mijn portie muziek heb genoten, durf ik wel te stellen dat de MAA 406 eindversterker zo goed is dat er aan de poten van veel duurdere high end versterkers wordt gezaagd. Wat een bak kwaliteit wordt door deze dijk van een eindversterker geleverd zeg, en dat voor deze prijs. Ik heb het wel eens over een witte raaf, dit is er weer eentje.

De ‘406’ laat me ook weer eens dubbel en dwars horen dat de conventionele klasse-AB versterkertechniek qua geluidskwaliteit nog steeds meer te bieden heeft dan het leeuwendeel van de hedendaagse ‘groene’ klasse-D schakelende versterkers. De drive, de kracht, het vlees en bloed die de MAA me laat horen en genieten heb ik hier in huis nog niet uit de ‘nieuwe’ versterkertechniek kunnen krijgen. Grote klasse van Advance die hiermee echte kwaliteit binnen bereik van veel audioliefhebbers brengt. ‘Poor men high end’? M’n neus, dit heeft niks met arme mensen dingen te doen, het is puur volwaardig spul voor puur muziek genieten. Heerlijk, dat het zo ook kan!

Als later de MPP-506DA aan de 406 wordt gekoppeld lever ik wel autoriteit, souplesse en extreme ruimtelijkheid in. Maar het valt beslist niet tegen wat de 506 me laat horen. Het is allemaal net wat harder van toon, met een meer typisch solid state karakter. Het is ook een beetje gemeen om van de vele male duurdere McIntosh één op één hard terug te schakelen naar een voorversterker als deze Advance Acoustic. Zoals het zo vaak gaat treedt de gewenning in de dagen er na op en het neemt de waardering verder toe.

Het geluid is schoon met een licht chroomachtig oplichtend randje in het hoogste hoog. En hoewel ik het plastische meer kneedbare geluid dat een buisvoorversterker me geeft meer kan waarderen, stoort het me toch ook niet echt. De MPP-506DA doet eigenlijk maar weinig verkeerd en de ingebouwde da-converter blijkt ook van een fijne kwaliteit te zijn. De betere los verkrijgbare DAC’s uit de 500 euro klasse zullen hier niet veel aan kunnen verbeteren. Dat zet de 506DA in een nog positiever licht. Tel daar de bruikbare MM/ MC phonoversterker bij en je hebt een erg compleet regelcentrum. Ik ken me goed voorstellen dat de eigenaars van deze preamp/DAC uiterst gelukkig zijn met hun bezit.

Dat de MAA-406 voor mij het snoepje van de week is zal na het lezen van het bovenstaande geen verrassing meer zijn. Leuk en boeiend is dan ook dat het gebruikte uitgangsvermogen weer eens vet gerelativeerd wordt. Gebruikers van kleine buisversterkers weten het al lang: zelfs 10 watt per kanaal is aan de gemiddelde luidspreker in 99 van de 100 gevallen voldoende om de kamer vol geluid te laten stromen en je houdt dan ook nog voldoende headroom over voor de pieken. De meters op het front van de Advance Acoustic eindversterker liegen niet, ze blijken later bij de metingen zelfs accuraat aan te wijzen. Het gemiddelde vermogen dat ik gebruik tijdens het muziek luisteren ligt meestal rond 0,01 watt (!). Ik dacht in het begin zelfs dat de meters niet werkten. Als de volumeknop zover wordt opengedraaid dat de meters rond het 1 watt punt bewegen is een normaal gesprek tussen twee personen in dezelfde ruimte niet meer te doen. En ik heb zeker geen extra hoog rendement speakersysteem. Wel een speaker zonder vervelende fasesprongen of excessief diepe dalen in de impedantiecurve. Erg leerzaam.